Биография писателя – это не сухой набор дат и фактов, но многослойная и многокрасочная мозаика, сотканная из воспоминаний, фактов и размышлений, это история его жизни и жизни его героев, история обретений, разочарований и «сердца горестных замет». Это не только прожитая жизнь, но и другая, вымышленная, которая могла состояться. Это, наконец, история времени и история страны, с которыми писатель связан теснейшими узами. Это тот материал, из которого он вылепил свои книги.

Как говорит сам Подольский, литература для него – это художественное и историческое исследование, а предметом творчества служат одновременно история собственной жизни, страны и времени, в которое он жил. Ведь эти две, казалось бы, отдельные истории, неразрывно связаны между собой.

Леонид Григорьевич Подольский родился в 1947 году в городе Челябинске, годе семья будущего писателя находилась в эвакуации. До войны родители и старшая сестра Подольского, как и большинство других родственников, жили в Киеве. Но в столицу Украины семья уже никогда не вернулась. Но сохранились воспоминания, обрывки семейных преданий, которые, переплетаясь с большой историей, позже войдут в несколько романов писателя – в «Идентичность», в «Распад» и в самый большой, и по объему, и по заключенному в нем материалу, роман «Финансист», который писатель считает главным в своем творчестве. Интересно, что, обращаясь к семейному прошлому, писатель всякий раз переписывает его заново, представляя в разных, хотя и близких вариациях, словно предлагая своеобразные загадки будущим исследователям.

Если Отечественная война стала главным предметом описания, точкой притяжения и отсчета, а подчас и способом бегства от советской действительности с ее репрессиями и несвободой для нескольких старших поколений писателей, то Подольский анализирует другое: послевоенный мир, советское (роман «Распад», частично романы «Идентичность» и «Над вечным покоем», повести «Потоп», «Писатель», частично «Судьба», «Эльмира», «Лида», «Четырехугольник», «Фифочка», рассказы «Пленум ЦК», «Вялотекущая шизофрения», «Московские каникулы», «Дом», «Старики», «Воспоминание» и некоторые другие) и постсоветское общество (романы «Эксперимент», «Финансист», «Риэлтор», отчасти «Идентичность» и «Над вечным покоем», повести «Сказ про Илью», «Дурмашина», частично «Судьба», «Эльмира», «Лида», «Четырехугольник, «Фифочка», рассказы «Посвещенный», «Дурочка и «Сизиф», «Случайная встреча») и находит в них много общего. Он получает уникальную возможность сравнивать до и после, социализм, или то, что по недомыслию называлось социализмом, и наступивший (вернувшийся) капитализм или рынок, советское и постсоветское, оценивать причины и неотвратимость распада СССР, кризис советского и становление постсоветского общества.

Подольский – писатель глубоко социальный, склонный к публицистичности, а анализу общественных отношений, ему присущ философский взгляд на то, что происходит с нами, который неизменно проявляется в его романах, повестях и рассказах. В то же время Леонид Подольский во многих своих произведениях проявляет себя как тонкий лирик, или острый сатирик, он широко использует элементы фантастического  реализма, но в целом тяготеет к отечественной школе классического реализма.

Если сравнивать судьбу писателя с рекой, то в жизни писателя наблюдается некоторая аберрация. Но – не только в его личной судьбе, но и всего поколения, к которому он принадлежит. В молодые годы жизнь писателя протекала на удивление спокойно и размеренно: он заканчивает мединститут, аспирантуру, защищает кандидатскую диссертацию, работает научным сотрудником, консультантом в хозрасчетной поликлинике, мечты о литературе, казалось, прочно забыты (вы догадываетесь, читатель,что это время брежневского застоя) и вдруг в середине жизни судьба-река стремительно ускоряется и меняет  русло: Подольский становится кооператором, учредителем и гендиректором финансовой компании, миллионером на час, его дважды похищают бандиты, он ведет долгие суды с обманувшей его страховой компанией, а в промежутке между кооперативами успевает стать одним из лидеров Партии конституционных демократов, потом председателем оргкомитета московской организации Демократической партии, дважды баллотируется в Мосгордуму. Как вспоминает сам Подольский: «Я кровью нарабатывал материал для будущего писательства». К этому времени, это самый конец восьмидесятых, вчерне уже был написан роман «Распад», опубликованы несколько повестей и около десятка юмористических рассказов. Случайно или неслучайно первый приход Подольского в литературу совпал с перестройкой.

Но вернемся к детству писателя. Ему было всего несколько месяцев, когда семья переехала в Белоруссию, в город Витебск, где отец Леонида работал доцентом в мединституте. В Витебске семья прожила 8 лет.Картины из витебского детства навсегда запечатлелись в памяти будущего писателя и, преломившись в воображении, наложившись на другие, более поздние воспоминания и картины, послужили основой в описании живописного Пролетарского тупика (роман «Распад») и – эпизодами – вошли в романы «Идентичность» и «Над вечным покоем», в повесть «Писатель», написанную в 1980-е годы.

Позже семья писателя переехала в Ставрополь (город С.) – именно там в основном происходит действие романа «Над вечным покоем», ряда эпизодов из романов «Идентичность» и «Финансист»; рассказов «Пленум ЦК» и «Вялотекущая шизофрения». После Ставрополя был узбекский город Андижан, на который пришлось время взросления и первой любви. В этом грязноватом восточном городе «на самом краю огромной империи» развернется действие самого лирического рассказа писателя «Воспоминание» и повести «Эльмира», здесь же начинается действие рассказа-эссе «Дурочка и Сизиф» и сюда же ненадолго переносится воспоминаниями автор в своем главном пока романе «Финансист».

Вслед за Андижаном Леонид Подольский возвращается в Ставрополь (1966-1973), а затем – Москва. Именно московские впечатления, мысли и опыт составляют сердцевину творчества писателя. Он участвует в переломных событиях российской истории и позже с горечью даст им оценку. Разочарование писателя, как и большинство людей его поколения, понятно. Он полагал, что участвует в революции и защищает свободу, что играет заметную роль в происходящих событиях, но оказался пусть и не рядовым, но человеком из массовки. Одним из тех, кого использовали и обманули. Или – кто сам обманулся? Именно это, перелом российской истории, ее прошлое, настоящее и будущее, «русскую систему», сохраняющуюся при всех режимах, писатель считает главной темой своего творчества, а себя – летописцем распада СССР и становления новой-старой России.

Леонид Подольский совсем не рано начал писать. В старших классах школы он мечтал стать писателем, но поступил не в литературный институт, а в медицинский. Как признается писатель, в юные годы он совершенно не был готов к писательской миссии и время не располагало к честной литературной работе. Подольского всегда интересовали события исторического масштаба, движение истории, ее закономерности – едва ли подобный материал можно было честно изложить в болотной тишине застойного времени. Едва ли в подцензурное время он смог бы (ему позволили бы) написать и, главное, опубликовать что-то особенно значительное. В лучшем случае такого автора ожидала бы эмиграция, в худшем – тюрьмы и психушки. Потребовались годы и немалый жизненный опыт, прежде чем он решился взяться за перо.

Леонид Подольский сознавался, что никогда не желал (разве что совсем немного), что не закончил Литературный институт. Значительно больше, что не стал историком или философом, при всей той лжи, которой учили на философских и исторических факультетах. Его Университеты были другими: наука, академический институт, больница, кооперативы, участие в демократическом движении, бизнес - финансовая компания и несколько риелторских фирм. Об этом опыте писатель рассказывает в романах «Финансист» и «Инвестом». Об опыте кооператора и об участии в демократическом движении – в романе «Идеалист». Этот эпический роман о времени перестройки (это не только личный опыт, но и опыт огромной страны) пока (июнь 2026 года) написан только наполовину и, чтобы его закончить, автору потребуется еще несколько лет.

Как утверждает писатель, он пишет не отдельные книги (рассказы, повести, романы, пьесы), а нескончаемый эпос о времени, художественную историю – эпохи, страны, ее народов. И историю его собственной жизни следует искать не в его биографии, а в написанных им произведениях. Именно в них писатель раскрывается (саморазоблачается) до конца.